Dépendance

1. Les racines de notre dépendance énergétique

1.1. Nos sources d’énergie

Uranium, Pétrole, Gaz et Charbon sont nos principales sources d’énergie, pour une consommation annuelle totale en 2009 de 2972 TWh, soit 256 MTep.

1.2 Notre importation d'énergie

99% des énergies fossiles est importée. 100% de l'uranium est actuellement importé. Et pour les énergies renouvelables ? Bien qu'elles produisent de l'énergie sur notre sol, il a bien fallu pour les construire faire appel aux énergies fossiles, que ce soit pour construire des barrages, des éoliennes, ou du solaire photovoltaïque souvent produit en Chine, et dont le mix énergétique est extrêmement fossile.
Il n'y a pas de réelle exportation énergétique de la part de la France. Lorsque nous revendons de l'électricité à nos voisins européens, nous ne faisons que transformer en électrons de l'uranium, du gaz ou du charbon, eux-mêmes importés en quasi-totalité.

Nous importons au moins 85% notre énergie, et la construction de nouveaux moyens de production d'énergie locale dépend également de l'énergie importée. Si le marché de l’énergie monte en tension, nous la subirons de plein fouet tout en ayant une capacité de réaction diminuée.

2. Usage de l’énergie dans notre vie quotidienne

Nous avons vu que nous étions extrêmement importateurs, mais que représente la quantité d'énergie ainsi importée ? Une bonne manière de comprendre l'étendue d'un problème étant d'en connaître les ordres de grandeur, attachons nous à distinguer les différents usages que nous faisons de l'énergie. A cette fin, privilégions une unité de mesure significative pour tout un chacun.

2.1. Définition d'une unité de mesure à échelle humaine

Avant d'aborder le vif du sujet, rendons à César ce qui appartient à César. En l'espèce, c'est Jean-Marc Jancovici, heureux père du fameux bilan carbone, qui a mis au goût du jour cette manière de compter d'un genre nouveau (ou ancestral, c'est selon). Plutôt que de réinventer la poudre, je recopie ci-dessous de manière totalement scandaleuse les calculs de de M. Jancovici.

2.1.1. Unité humaine mécanique

2.1.1.1. Puissance développée par des bras

Labeur de référence : Une pelletée de terre de 3kg soulevée toutes les 5 secondes sur 1 mètre de hauteur pendant 8 heures d’affilées (sans pause !).
E = mgh = 3*3600/5*8*9,81*1 = 170kJ = 47 Wh.
On arrondira à 0,05 kWh d'énergie mécanique fournie par les bras en une journée, soit 0,006 kW de puissance moyenne.

2.1.1.2. Puissance développée par des jambes

Labeur de référence : Une personne de 70kg qui grimpe 2000m de dénivelé en 8h avec 30kg sur le dos.
E = mgh = (70+30)*9,81*2000 = 2 MJ = 545 Wh.
On arrondira à 0,5 kWh d'énergie mécanique fournie par les jambes en une journée, soit 0,06 kW de puissance moyenne.

2.1.2. Unité humaine thermique : Chaleur dégagée par le corps

Une femme consomme environ 2000 Calories par jour, un homme environ 2500. En considérant que la masse de l'individu ainsi concerné est stable sans faire d'effort physique particulier (pas comme les forçats d'au-dessus), estimons la chaleur émise par l'individu.
2000 Calories = 2000 * 4,18 kJ = 2000*4,18/3600 kWh = 2,3 kWh.
On arrondira à 2,5 kWh de puissance thermique fournie par le corps en une journée, soit 0,1 kW de puissance moyenne.

2.1.3. Unité humaine totale : Energie mécanique et thermique

ÉNERGIE : Nous arrivons donc à une unité d'énergie humaine disponible par jour environ égale à 2,5 kWh thermique et 0,5 kWh mécanique (On oubliera le travail des bras qui ne vaut pas grand chose et qui est compliqué à mettre en œuvre simultanément avec les jambes.). Sur une année, avec week-end et cinq semaines vacances déduites, cela représente environ 600 kWh thermique + 120 kWh mécanique.

PUISSANCE : De même, l'unité de puissance humaine est environ égale à : 0,1 kW thermique + 0,06 kW mécanique (même approximation pour les bras.)

2.2. Notre consommation d'énergie en unité humaine

2.2.1. Notre consommation d'énergie annuelle

En considérant abusivement que les secteurs transport, agriculture et pêche utilisent principalement de l'énergie mécanique, que les secteurs résidentiel, tertiaire et pétrochimique utilisent principalement de l'énergie thermique, et que le secteur industriel utilise de l'énergie pour moitié sous forme mécanique et pour moitié sous forme thermique, cela donne une consommation annuelle par habitant d'environ : 12 000 kWh mécanique + 16 000 kWh thermique. Soit un total bien arrondi de 100 personnes pour l’énergie mécanique, et 25 personnes pour l’énergie thermique.

2.2.2. Ordres de grandeur de puissance consommée par nos matériels électroménagers

Source d'information : Centre de documentation de Bruxelles Environnement
Il est relativement facile de récupérer l'énergie mécanique fournie par le corps humain, par exemple via un vélo d'appartement et le coup de cuissot approprié. Par contre, il paraît compliqué de récupérer la chaleur qui est émise par le corps autrement qu'en chauffage de locaux. Par ailleurs, autant le travail mécanique humain peut être fourni à la demande, autant il est difficile de moduler la quantité de chaleur évacuée par le corps humain. Pour évaluer les besoins de notre électroménager, nous ne considérerons donc qu'un équivalent humain mécanique :

• 3 minutes de micro-onde (1 kW pendant 3 minutes = 0,05 kWh) nécessitent quasiment une heure de pédalage.


• 3 minutes de bouilloire (2 kW pendant 3 minutes = 0,1 kWh) nécessitent une bonne heure et demi de pédalage.


• 1 cycle de machine à laver (1 kWh/cycle) nécessite à 2 jours de 8h de pédalage.


• 1 cycle de sèche-linge (3,5 kWh/cycle) nécessite une semaine de 8h de pédalage par jour sans jour de repos.


• Un écran LCD ou ordinateur portable (consommation variant entre 0,05 kW et 0,25 kW) nécessite une alimentation pouvant être fournie en temps réel par pédalage, mais uniquement pour les petites diagonales d’écran.


• Un réfrigérateur (0,1 kW de consommation) nécessite 2 personnes à pédaler en parallèle en continu (sans dormir) ou bien si l'on dispose de batteries, 5 personnes à pédaler pendant une journée.


• 100 km en voiture (7L d'essence de consommation = 7*11,6 = 81 kWh thermique ce qui induit environ 20 kWh mécanique) nécessitent 41 hommes pédalant de concert pendant une journée de 8h, alors qu'une voiture effectue ce trajet en 1h. On pourra envisager de substituer 4 chevaux à ces 41 humains pour remplir la même tâche dans le même temps. 

Ces calculs n'ont pour objet que de donner un ordre de grandeur de la consommation énergétique. Il est aisé de se passer de sèche-linge, il suffit d'étendre ses habits pour qu'ils sèchent. Cela prend un peu plus de temps et de l'espace, mais n'induit en aucun cas une semaine de pédalage...

2.2.3. L'habitude d'une énergie quasi-gratuite

Si maintenant il s'agit de donner un prix à cette énergie sous forme "humaine", alors  pour un mois de travail au SMIC (approximé à 1500€ en coût pour l'employeur) qui compte 22 jours travaillés et 7h par jour, on obtient 10 kWh mécanique (=22*7*0,06) et 15 kWh thermique (=22*7*0,1).
Cela nous donne le tarif particulièrement compétitif de 60 €/kWh humain à comparer aux 0,1 €/kWh électrique ou fossile (en première approximation), soit un rapport de 600 !

3. Conclusion

Le prix de l'énergie que nous consommons est extrêmement faible. De ce fait, nous avons fondé notre mode de vie sur l'usage d'une quantité d'énergie absolument colossale, eu égard à notre propre capacité physique de production. Notre société a peu de résilience face à des phénomènes (internes ou externes) menant à une altération significative de son alimentation en énergie. En effet, non seulement nous sommes tributaires de ressources énergétiques limitées dont l'exploitation ne suffira bientôt plus à satisfaire nos "besoins", mais avec un taux d'importation de 85%, il est clair que nous serons parmi les premiers à subir le violent sevrage.

Date de mise en ligne : mars 2012 

Dernière mise à jour : décembre 2013